象徴的なロータス バイクの激動の歴史
この記事は 2019 年に Cyclist に初めて掲載されました。英国のライダーが 2022 年のコモンウェルス ゲームズで競い合う中、ホープとロータスのコラボレーションの結果である並外れたトラック バイクで競うライダーもいます。
自転車の中には美の対象、ユニークなコンセプトのもの、貴重な骨董品などがあります。ロータス バイクはこれらすべてを備えています。その滑らかで曲線的なシルエットは、科学、自動車工学、スポーツの頂点が衝突したサイクリングの時代を思い起こさせます。
愛好家にとって、Lotus 110 は見た目だけではありません。複雑な歴史もあり、おそらくその作成、開発、そして最終的な終焉に関わった人々によって愛されたり嫌われたりするでしょう.
サイクリストは、ロータス 110 フレームの 4 人のオーナーに会うために、ドーキングのカントリーハウスを訪れました。彼らは全員、現存する約 250 台のバイクの所有者をつなぐために結成されたロータス 110 クラブのメンバーです。
110という数字は些細なことのように見えますが、実はとても重要な意味を持っています。しかし、その背後にある物語は、悪名高い謎めいた英国のエンジニア、マイク・バローズの発案によるまったく異なるバイク、ロータス 108 から始まります。
蓮の花
リカンベント バイク レースの世界からやってきて、数多くの高速プロトタイプを開発したバロウズは、従来のサイクリングでのプロジェクトを探していました.
彼のブランド、WindCheetah は、1980 年代半ばに、空力特性に優れたモノコック フレーム、WindCheetah Monocoque Mk 1 で注目を集めました。画期的なデザインでしたが、開発時点では誰も興味を示しませんでした。
バイクショーに持って行って「これ素敵じゃない？」って。バロウズはサイクリストが彼に追いついたときのことを思い出す.\\\
彼らは私に「なぜチューブを覆ったのですか？」と言いました。私は「チューブを覆っていません。これは自転車の形をしたチューブです。」
'誰も理解できなかった。それで、「くそ、レーシング リカンベントに戻ろう」と思いました」
バロウズはフレームを棚上げしました。サイクリング業界は、このような大胆な技術の進歩に対応する準備ができていないように見えましたが、彼の自転車はすぐに別のレース業界の注目を集めるようになりました。
「若いフランス人レーシング ドライバーのルディ トーマンは、ロータスの開発部門で働いていました。また、彼は私と同じノーフォークのクラブに所属していました」とバロウズは言います。
当時、ロータスはかなりの財政難に陥っており、親会社であるゼネラルモーターズに売却される寸前だったため、ポジティブなPRストーリーが必要でした.
ルディが私の工房に来て、壁にぶら下がっているモノコックバイクを見ました。彼はそれをロータスに持ち込み、自転車を作ることを検討するよう提案しました。ロータスはそう言ってくれて、素晴らしいスタートを切ることができました。悲しいことに、最後はすべて酸っぱくなってしまいました…」
その最初の関係の製品はロータス 108、片面モノコックの驚異でした.
英国自転車競技連盟との提携により、ロータスはクリス・ボードマンのためにバイクを開発し、彼は 1992 年のバルセロナ オリンピックで金メダルを獲得し、その過程でサイクリングの歴史の一部を作りました.
しかし、ボードマンは、マスコミや一般の人々が自転車に注目していることに完全に夢中になっているわけではありません.
「クリスはオリンピックで全力を尽くしましたが、最終的に誰もが彼ではなくバイクについて話しました」と、ロータス 110 クラブの歴史家であるポール グリーズリーは言います。
一方、Lotus は成功に興奮していましたが、Mike Burrows の風変わりな天才ではなく、エンジニアリング能力にスポットライトを当て続けたいと考えていました。こうして、ロータス・バロウズ・ベンチャーに大きな亀裂が始まった.\\\
型破り
「バロウズはおそらく自転車を自分の年金と見なしていたでしょう」とグリースリーは言います。しかし、ロータスには別のアイデアがありました。
Burrows は続けます。彼らは独自のエンジニアと空力学者を任命しました。彼らは明らかに、マイク・バローズのバイクではなく、ロータスのバイクを作りたかったのです。気がつかなかった」
Lotus は、Burrows の片面デザインから離れ、以前はトラック専用であったグループセットを受け入れるようにフレームを変更しました。言うまでもなく、バロウズは感銘を受けませんでした.\\\
「彼らは空力的に変更を加え始めましたが、実際には何も追加しませんでした」とバロウズは主張します.
例えば、ダウンチューブのカーブをなんらかの理由で変更したのですが、後から考えるとこれは大変なことでした。彼らはそれが違うように見えたかっただけです. '\\\
バロウズの 108 フレームに関しては、ボードマンのオリンピック入札とアワー レコードの試みに使用された 7 つのフレームがコレクターにそれぞれ 25,000 ポンドで販売されたという噂があります。
バローズの皮肉にも関わらず、ロータス 110 は 1994 年のツール・ド・フランスのプロローグでボードマンを平均時速 55.2km で勝利に導きました。
これは、2015 年の夏にローハン デニスがさらに速く走るまで、これまでに乗ったツアーの中で最速のステージでした。
ロータスによる継続的なスポンサーシップにもかかわらず、ボードマンは 110 の名声についてかなり薄暗い見方をしているように見えました。 1994 年に、彼は記者団に次のように語っています。そこまでです』
そこからロータス 110 は別の奇妙な方向に進み、生産は完全に英国から離れました。 Lotus 110 クラブのメンバーである Tony Wybrott は、Lotus 110 フレームのオリジナル バッチの製造に携わっていました。彼はブリストルに本拠を置くモータースポーツコンポジット会社DPSで働いていました.
「私たちは 6 つの開発フレームを作成し、それをロータスに送ってテストしました。その後、50 個のバッチを作成しました。これはガンとワンスのチームに送られたと思います」とワイブロットは回想します。 「それらの DPS がどこに行ったかを知るのは難しいです。これまでに残りの 10 を追跡しました。」
今日存在するロータス 110 バイクの大半は、実際には南アフリカの子孫です。コストを節約するために、ロータスは 1994 年に生産会社を変更し、DPS からケープタウンを拠点とするエアロダインに切り替えました。
エアロダインは斧が落ちる前に約200フレーム作った。 「1996 年にロータスは経営陣と所有者が変わり、焦点は車に戻りました」とグリースリーは言います。
棺桶の最後の釘は、1996 年の UCI のルガーノ憲章でもたらされました。この憲章では、モノコックの非チューブ式バイクの競技での使用が禁止されました。しかし、これでロータスのバイクのストーリーが終わったわけではなく、復活の可能性は低い.\\\
その古さの結果として、ロータスは最近著作権が切れたため、合法的にコピーされる寸前です.
「南アフリカの会社が現在、レプリカを作っています」とワイブロットは言います。 110にはまだ自転車界を変革するチャンスがあるのではないでしょうか?
バロウズでも評価できる銀の裏地です。 「今見てみると、バイクは歴史を作った」と彼は言います。 「クリスは金メダルを獲得して優勝し、私は最終的にGiantで働き、コンパクトフレームを開発しました」と彼は元気に言います. 「結局、善人が勝った」
トニー・ワイブロットのロータス110
DPS がプロデュースしたこのロータスは、ワイブロットがバイクを作った時の記念品です
「私はブリストルの複合材料会社 DPS で働いていました」と Wybrott は言います。 「ロータスは 108 を自分たちで製造していましたが、彼らは 110 を作りたがらなかったので、彼らは私たちのところに来て、私たちは金型を作り、彼らのためにバイクを作りました。ガンとワンスのプロチームに渡したと思います。
使用後にフレームが戻ってきたとき、ロータスは喜んでそれらを破棄しましたが、ワイブロットはそれらを 100 ポンドでオークションにかけることを提案しました。
「私の場合、織りは塗装されていないので見やすいです」と彼は言います。 「セグメントも見ることができます。右側用のピースと左側用のピースがあり、内側には別のピースがあり、チェーンステーの内側にあり、後輪のカットアウトの詳細が得られます.実質3枚です』
南アフリカの企業 Aerodyne が後に生産を引き継ぎ、ワイブロット氏によると、唯一の違いは、Aerodyne の 110 には「チェーンリングのすぐ後ろに小さなディテール – フロント メカ用の穴」があることです。
イギリス産のものにはそれがない。また、南アフリカ人は、小、中、大の 3 つのサイズを作成しました。サイズはボードマンサイズのみでした」
ダン・サドラーのロータス110
Aerodyne がプロデュースした、このカスタム塗装されたロータスは進行中の TT プロジェクトです
若い頃、サドラーはロータス 110 とその前の 108 に夢中でした。 「私は若くて印象的でした」と彼は言います。 「1992 年にボードマンがバルセロナで金メダルを獲得したとき、私は 15 歳でした。それ以来、バイクに魅了されています。
「誰もが本当にロータスを欲しがっています。それは頼りになるバイクです。そして今、絶対に手放したくないものを手に入れた
「12 年前に eBay でフレームに £700 を支払いました」と彼は付け加えます。 「最近では、そのような状態のものは、6,000 ポンドから 8,000 ポンドの間で支払わなければなりません。」
サドラーは自転車を塗装しました。 「購入したときは普通のカーボンでした」と彼は回想します。 「私はその色が好きだから、それをやった.黒地に白はいつ見てもカッコイイです。
「今はレースに出ていませんが、唯一の理由は、現在このバイクに乗っているポジションを採用できないことです。フロント エンドを十分に低くすることができません。全体を落とすカスタムステムを手に入れようとしています。いつかまたレースされるだろう」
彼は楽しみのために110に乗るでしょうか？ 'いいえ。高すぎる！」サドラーは笑います。
トム・エドワーズのロータス110
DPS制作、ボードマン仕様に再構成されたピュアなコレクティブルです
「これは、ボードマンが 1994 年の世界タイムトライアル選手権で乗ったものの正確なコピーです」とエドワーズは言います。
コンポーネントはすべて1990年代のマヴィックオリジナル。追跡するのが最も困難だったのは、実際には Mavic のハンドルバーでした。古いボロボロのものがたくさんあるけど、きれいなセットを見つけるのは本当に大変だった」
25歳にも関わらず、コンポーネントの多くは驚くほどモダンに見えます. 「当時の本当に革新的なものが今のメインストリームです。たとえば、隠蔽配線は当時としてはかなり新しいものでした。
「前の所有者はシートポストを改造して、通常の丸いシートポストを取り付けました」とエドワーズは顔をしかめながら付け加えます。以前は一体型のシートポストだったので、カーボンのスペシャリストにリメイクしてもらいました。
「私たちはそれからスタブを作りましたが、シートポストは実際には標準の Cervélo シートポストの上に差し込むだけです。歯冠のように」
他の 110 オーナーとは異なり、エドワーズはこのバイクをレースには使用しません。 「私は楽しみのためにそれを持っているだけです」と彼は言います.
マイケルポーターズロータス110
エアロダインがプロデュース、ポーターのバイクは実用的なレーサーです
「いくらだったか思い出せない」とポーターは笑いながら言う。 「昔、父と一緒に車のレースをしていた男から買ったものです。」
ポーターは定期的にバイクでレースをしていますが、競技に値するレベルに到達するまでには、ちょっとした旅でした.
『かなりのひび割れがありました。メルセデスが修理しました。ここでひびが入った」と彼はトップチューブを指して言います。 「そこにひびが入った」と彼は言い、ヘッドチューブを指さした.\\\
「マイク・バロウズはフロントフォークを修理しましたが、フォーククラウンの上のギャップを少し大きくしました。緩み続けたので、今はリベットで留めています」と彼は付け加えます.\\\
'Fibrelite はチェーンリングを作成し、ロゴも作成しました。彼らはロータスにロゴを複製する許可を求めました。 9速だけど、フリクションシフト用にいつもセットしてます。
「私のお気に入りのタイムトライアル距離は 10 マイルと 25 マイルです。私の個人的なベストタイムは、25 マイルで 50 分 20 秒です。また、10 マイルを 20 分 14 秒で走りました – どちらも時速 30 マイル弱です。
ポーターが 110 を素早く動かすことができるのは明らかですが、純粋に楽しむために 110 に乗ったことはありますか? 「いいえ、多くはありません。やってみるとちょっとツマミに見えるのが気になる！
撮影:クリス・ブロット
ロータスのように過激なバイクがまだあったらいいのに？既成概念にとらわれずに考える: UCI 規則がなかったら?\\\